Trends - 傾向

Placing the Accent (下がり目)

There are spots where the accent (下がり目) is harder to place.

Long Vowels / Nasal

An accent is harder to place following a long vowel (長音) or a syllabic nasal (撥音). In principle placing the accent after either is avoided. There are exceptions to this; like this YouTuber saying コーン茶 (コー＼ンちゃ).

Sequemce of Vowels: -ai

The accent is harder to place on the 'i' of -ai [-kai, -sai, -tai, etc…].

Devoiced Vowels (無声化母音)

The accent is harder to place on the mora of a devoiced vowel. Like 優越感 (yuuets(u)kan, ゆうえ＼つかん　OR　ゆうえつ＼かん).

Patterns

2 Character Chinese Origin Words (二字漢語)

A. 1 Mora + 1 Mora ⇒ Head Accent (頭高型)

Examples:

部署（ぶ＼しょ）
趣味（しゅ＼み）
部首（ぶ＼しゅ）

B. 2 Mora + 1 Mora

Noun-like Meaning ⇒ Head Accent (頭高型)

Examples:

興味（きょ＼うみ）
分野（ぶ＼んや）
回顧（か＼いこ）

Verb-like Meaning ⇒ Flat Accent (平板型)

This pattern is not as broad.

Examples:

食事（しょくじ）
開始（かいし）
飲酒（いんしゅ）

C. 2 Mora + 2 Mora ⇒ Flat Accent (平板型)

This pattern is probably the most well known.

Examples:

勉強（べんきょう）
練習（れんしゅう）
革命（かくめい）

Less Than or Equal to 3 Mora Foreign Words ⇒ Head Accent (頭高型)

However among words that have 3 mora and end with a long vowel or the nasal sound, many will become Middle Accent (中高型).

Examples:

マウス（マ＼ウス）
シャツ（シャ＼ツ）
ブック（ブ＼ック）
ライト（ラ＼イト）
ランク（ラ＼ンク）
アイス（ア＼イス）
テレビ（テレビ）
ビデオ（ビデオ）

例外：
スカイ（スカ＼イ）because s(u)kai has a devoiced vowel so the accent shifts
スパイ（スパ＼イ）because s(u)pai has a devoiced vowel so the accent shifts
ジャパン（ジャパ＼ン）because it's 3 mora long and ends with a nasal sound
ブルー（ブル＼ー）because it's 3 mora long and ends with a long vowel

4 Mora Foreign Words

The accents are split depending on the pattern the word will fall in to.
Note: Shortened words often don't show the same trend, like: ワープロ、ジーパン. Please refer below to the section about shortened words.

A. ○ッ○○・○ー○○・○ン○○ ⇒ Head Accent (頭高型)

Examples:

○ッ○○ ⇒ ○＼ッ○○
ロッカー（ロ＼ッカー）
ファックス（ファ＼ックス）
タックス（タ＼ックス）
クッキー（ク＼ッキー）
オッケー（オ＼ッケー）

○ン○○ ⇒ ○＼ン○○
アンカー（ア＼ンカー）
エンジン（エ＼ンジン）
インター（イ＼ンター）

○ー○○ ⇒ ○＼ー○○
クーラー（ク＼ーラー）
オーブン（オ＼ーブン）
セーター（セ＼ーター）
ウェーター（ウェ＼ーター）

B. ○○ッ○・○○ー○・○○ン○ ⇒ Middle Accent (中高型)

The accent will come on the 3rd mora counting from the back.

Examples:

○○ッ○ ⇒ ○○＼ッ○
ストップ（スト＼ップ）
スリップ（スリ＼ップ）
スリッパ（スリ＼ッパ）
ブラック（ブラ＼ック）

○○ン○ ⇒ ○○＼ン○
イベント（イベ＼ント）
スタンド（スタ＼ンド）
スラング（スラ＼ング）
ドリンク（ドリ＼ンク）

○○ー○ ⇒ ○○＼ー○
スプーン（スプ＼ーン）
ステーキ（ステ＼ーキ）
スカート（スカ＼ート）
スカーフ（スカ＼ーフ）
アパート（アパ＼ート）

C. ○○○ー・○○○ン ⇒ Head Accent (頭高型)

Examples:

○○○ン ⇒ ○＼○○ン
シナモン（シ＼ナモン）
サイレン（サ＼イレン）
ナイロン（ナ＼イロン）
エプロン（エ＼プロン）

○○○ー ⇒ ○＼○○ー
カロリー（カ＼ロリー）
タクシー（タ＼クシー）
ライター（ラ＼イター）
マスター（マ＼スター）
ポスター（ポ＼スター）

D. ○○○○ ⇒ Flat Accent (平板型)

For other 4 mora words that don't match the previous patterns.

Examples:

○○○○ ⇒ ○○○○
アルバム（アルバム）
ドラフト（ドラフト）
タピオカ（タピオカ）
スタジオ（スタジオ）

5+ Mora Foreign Words ⇒ Middle Accent (中高型)

The accent will come on the 3rd mora counting from the back. But in the case of words hat end with long sounds, the accent will come on the 4th mora (it will shift back one more).

Examples:

～○○○○ ⇒ ～○○＼○○
ストライク（ストラ＼イク）
ヨーロッパ（ヨーロ＼ッパ）
カトリック（カトリ＼ック）
プラスチック（プラスチ＼ック）

～○○○ー ⇒ ～○＼○○ー
エコノミー（エコ＼ノミー）
エレベーター（エレベ＼ーター）
アナウンサー（アナウ＼ンサー）
ヘリコプター（ヘリコ＼プター）

Noun + Noun Shortinings That Result In 3/4 Mora Words ⇒ Flat Accent (平板型)

Shortings that come from one noun are not included (Ex: テ＼レビ、サ＼ンド).

Examples:

パーソナルコンピューター　⇒　パソコン（パソコン）
ライトノベル　　　　　　　⇒　ラノベ（ラノベ）
ワードプロセッサー　　　　⇒　ワープロ（ワープロ）
スマートフォン　　　　　　⇒　スマホ（スマホ）

Verbs in Predicative/Dictionary Form ⇒ Middle Accent (中高型)

However there are many exceptions (that will be flat). The accent will occur on the 2nd mora from the back but can shift if the accent lands on a long vowel or the 'i' in '-ai', When pertaining to 2 mora verbs there are about an equal degree of both: flat and accented. A verb by itself will never have an accent on it's last mora. However in gramatical structures that is possible.

Examples:

～○ ⇒ ～＼○
切る（き＼る）
食べる（たべ＼る）
くださる（くださ＼る）

例外：
入る（は＼いる）
申す（も＼うす、モ＼ース）
通る（と＼うる、ト＼ール）
帰る（か＼える）

I-Adjectives in Predicative/Dictionary Form ⇒ Middle Accent (中高型)

However there are some exceptions (that will be flat). The
will occur on the 2nd mora from the back, In the case of 2 mora adjectives those would be head accent (頭高型). An adjective in this form by itself will never have an accent on it's last mora; even in gramatical structures.

Examples:

～○ ⇒ ～＼○
賢い（かしこ＼い）
短い（みじか＼い）
大きい（おおき＼い）
嬉しい（うれし＼い）

例外：
美味しい（おいしい）
あまい（あまい）
冷たい（つめたい）

List of All Exceptions:

赤い・明るい・浅い・厚い・篤い・危ない・甘い・怪しい（妖しい）・荒い（粗い）・いかつい・いけない・薄い・薄暗い・おいしい・遅い・おぼつかない・重い・重たい・固い（硬い）（堅い）・悲しい・軽い・黄色い・きつい・気まずい・暗い・煙い・冷たい・つらい・手厚い・手荒い・手軽い・遠い・なまやさしい・眠い・平たい・分厚い・程遠い・丸い（円い）・難しい・もの足りない・易しい（優しい）